Desde Marte el vehículo explorador Curiosity ya llevaba un tiempo sin sorprendernos y hoy nos ha enviado una fotografía que muestra algo que aún no ha encontrado una explicación por parte de los científicos de la NASA. Se trata de un extraño objeto brillante que se ha encontrado en mitad del suelo marciano, en medio del polvo y la arena de aquellas áridas llanuras.
Un diminuto brillo se ha detectado en una imagen captada por una de las cámaras del Curiosity e inmediatamente se ha dado orden desde el control de la misión de detener el paseo por las arenas del planeta rojo para realizar nuevas fotografías que ayuden a determinar la naturaleza de tan peculiar objeto.
Una de las primeras posibles explicaciones que han barajado los expertos, y que seguro también ha pasado por tu mente, es que se trate de alguna pieza desprendida del propio Curiosity, aunque la forma del objeto no se asemeja demasiado a algo identificable que pueda coincidir con algún tornillo o similar. Por el momento toca esperar a nuevas fotografías con mayor detalle para salir de dudas.
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La foto más famosa de nuestro planeta, la llamada “Canica Azul” (Blue Marble), ya tiene una sustituta. Si esta era un puzzle de distintas fotografías hasta conseguir una visión de conjunto de la Tierra ahora hablamos de una imagen realizada en una única toma, con lo que además se convierte en la fotografía de nuestro mundo con una mayor resolución. Ocupa 121 megapíxels, equivaliendo cada uno de ellos a casi un kilómetro.
Arthur C. Clarke escribió en 1948 un relato titulado “El centinela” que anticipaba la base de lo que posteriormente se convertiría en el guión de “2001, una odisea del espacio“, escrito a medias con el director de la película homónima, Stanley Kubrick.
Hoy hace 50 años que un ser humano salió por primera vez al espacio. Lo que hasta ese día, 12 de abril de 1961, pertenecía al territorio de la imaginación, Yuri Alexeievich Gagarin fue el primero en vivirlo y volver para contarlo. Tan solo 4 años antes (¡cuatro años!) el Sputnik había sido el primer objeto humano colocado en órbita y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas mojaba la oreja a la NASA y a los Estados Unidos de América en la incipiente carrera espacial. Un duelo que finalmente vencieron los norteamericanos cuando llevaron (y trajeron de vuelta sanos y salvos) un par de hombres a la Luna en 1969.
Y no estamos hablando de civilizaciones alienígenas que comparten el Universo con nosotros sino a que la Tierra no cuenta con un único satélite como hasta ahora creíamos.
El próximo martes 12 de abril se cumplirán 50 años desde que Yuri Gagarin realizará uno de los viajes más importantes de la humanidad. Se convertiría en el primer cosmonauta de la humanidad, recordad que los astronautas son los americanos y los cosmonautas los rusos.
No tiene una pinta muy amenazadora porque la imagen en tonos de grises y tremendamente pixelizada corresponde con la fotografía que pudo captar en 2010 el telescopio de Monte Arecibo en Puerto Rico y no es de mucha calidad.
La papa peruana será cultivada de forma experimental en el espacio, para desarrollar un tipo de "papa espacial" que sea más productivo en condiciones de gravedad cero.
La curiosidad humana no tiene límites y si hay un mundo todavía casi por descubrir este es el desconocido espacio exterior que tenemos sobre nuestras cabezas. ¿Y qué necesitaríamos para acercarnos más al mismo? Pues una buena nave espacial que nos lleve de galaxia en galaxia, algo como el USS Enterprise NCC-1701 pero en versión Bus Turístico… o de momento quizá algo más realista de conseguir, un mega-telescopio.
Los satélites de la Agencia Espacial Europea (ESA) han permitido observar que la superficie terrestre ha sufrido un desplazamiento de 2,5 metros en dirección este tras el terremoto de magnitud nueve que azotó Japón a inicios de marzo. El terremoto también causó el hundimiento de de la costa oriental de la isla Honsh?, la más grande del archipiélago japonés.
Y nunca lo habíamos visto así. Lo habíamos fotografiado desde telescopios pero nunca antes una sonda había orbitado el planeta más cercano a nuestro Sol y nos había enviado una fotografía tan detallada.
Se trata del satélite UARS1, 6 toneladas de maquinaria destinada a investigar las capas altas de la atmósfera y que tras haber cumplido su misión pierde su órbita hasta reentrar en la atmosfera terrestre. El problema es que las altas temperaturas provocadas por la fricción en su reentrada no conseguirán desintegrarlo por completo y habría unas 26 piezas que podrían sobrevivir. Hasta hace poco no se sabía con certeza sobre qué parte de la Tierra caerían los restos mañana viernes. Hoy ya tenemos más detalles.
La Wikipedia, esa “enciclopedia en línea” en constante crecimiento, constituye una buena fuente de información a la que cada vez acude más gente, y muchos ya la prefieren a los motores de búsqueda más usuales como son Google y el controvertido Bing.
Actualmente para detectar un tsunami se usan dos instrumentos: Boyas submarinas y sismógrafos. Con ellos se puede alertar a la población, con pocos minutos de antelación, sobre la inminente llegada de un Tsunami.
Las espectaculares fotografías que aquí podéis ver corresponden al Festival Mundial de globos aerostáticos de Lorraine 2011 (doceava edición) celebrado el pasado mes de Julio, y en el que se intentó (parece que con éxito) batir el récord mundial de despegue simultáneo de globos aerostáticos.
Hasta la edición de este artículo todo parece indicar que sí, sin trampa: se han encontrado fuertes evidencias de vida extraterrestre. No la vida basada en arsénico, los llamados extremófilos, que un científico de la propia NASA encontró recientemente en nuestro planeta (y que Wikileaks iba a destapar si no se daban prisa). Pero al final la misma NASA la desmiente.
Si fueras un extraterrestre y te encontraras con un humano puede que dependiera de donde has aterrizado pero si nos basáramos en estadística pura sería un hombre chino de 28 años, diestro, con móvil, un sueldo de menos de 12.000 dólares al año y sin cuenta de banco.
La NASA afirma que aunque habría consecuencias negativas, también ayudaría a contrarrestar el calentamiento global. Es decir, que si nos matamos en una guerra nuclear, al planeta en general le iría mejor. Puedes ver tras da el salto los detalles. Para este experimento, la NASA simuló una pequeña guerra nuclear regional, equivalente a 100 bombas como la de Hiroshima.