La Copa América, el torneo más importante para las selecciones de América del Sur, está ya por empezar.
Entre los equipos que lideran las estadísticas para ganar, están por supuesto, Brasil y Argentina, pero otra selección también podría resultar ganadora de la Copa América Colombia, equipo que ha demostrado fuerza en eventos internacionales tan importantes como la Copa del Mundo.
En cuanto a la albiceleste, será la superestrella del Barcelona, ??Lionel Messi, quien liderará el equipo de Argentina en la Copa América, con el delantero del Manchester City Sergio Agüero jugando por primera vez para su selección desde la Copa del Mundo de 2018.
Ambos fueron nombrados el martes en la escuadra de 23 hombres para el torneo, junto con el delantero de la Juventus, Paulo Dybala, quien logró pasar al último corte a pesar de anotar solo cinco goles en 30 partidos en la liga esta temporada.
El delantero Mauro Icardi, máximo anotador del Inter de Milán, no está entre los 23 convocados por Scaloni, aún cuando figuró en la lista de los 40 preseleccionados para ser parte de la selección que representara a Argentina en la Copa América.
Messi, quien se tomó un descanso de nueve meses de la selección nacional después de la Copa del Mundo antes de volver a jugar en la derrota por 3-1 ante Venezuela en marzo, ha marcado 50 goles en todas las competiciones esta temporada llevando al Barcelona a la final de la Copa del Rey del sábado contra el Valencia.
El capitán argentino terminó como el máximo goleador de la Liga con 36 goles en 34 partidos y eso impulso al Barça a quedarse con la corona española.
El director de equipos nacionales de Argentina, César Luis Menotti, dijo en la conferencia de prensa del martes que "Messi está entre los más grandes de la historia", mientras que Scaloni elogió la fuerza de su equipo.
"Creemos que hemos seleccionado a los mejores jugadores en este momento para lo que es un momento importante para el equipo nacional", dijo Scaloni. "Me causa dolor, los que no lo han logrado, pero solo pude seleccionar 23.
"Cuando tienes tantos buenos jugadores para elegir, siempre hay dudas. Pero tomé mis decisiones sobre qué era lo mejor para el equipo. Sabemos lo que queremos y sabemos cuál debe ser nuestro camino".
Scaloni agregó: "Hablé con Messi sobre cómo sería nuestra semana de entrenamiento aquí. Solo hablamos sobre planificación".
Scaloni no había seleccionado previamente Agüero, pero, al elegir a Agüero por primera vez desde que se hizo cargo del equipo nacional, Scaloni dijo: "Mi opinión respecto a Agüero no ha cambiado. Queríamos dar a otros una oportunidad de intentarlo. Estamos muy contentos de que Agüero ahora este entre nosotros”.
"Lo único que esperamos es que podamos juntar las piezas para que él pueda hacer con nosotros lo que hace en su club", agrega Scaloni.
Agüero se presentó por última como suplente para su selección de Argentina en la derrota por 4-3 ante Francia en la ronda 16 en la Copa Mundial en Rusia. El mediocampista del Paris Saint-Germain, Angel Di Maria, quien también regresó al redil en marzo, se encuentra entre los veteranos incluidos.
El defensor Milton Casco fue una inclusión sorpresa en el equipo. Para hacer espacio, Scaloni dejó fuera al defensor Gabriel Mercado de Sevilla y seleccionó a Casco, de 31 años, quien se jugó por última vez para Argentina en el año 2015.
"Casco es un jugador que juega en ambos flancos", dijo. "Lo hemos monitoreado y sentimos que podía darnos grandes soluciones".
De la adición de Dybala, Scaloni dijo: "Dybala no está pasando por el mejor momento de la temporada, pero hablamos con él y confiamos en él". "Es un gran jugador y necesitamos que nos apoye en el equipo".
Las lesiones han privado a la Argentina del defensor de Gremio, Walter Kannemann y al extremo del Racing Club, Matias Zaracho.
Icardi se quedó fuera, a pesar de ser el máximo goleador de su club con cinco goles más que el de su compañero Lautaro Martínez, quien ha sido seleccionado en el equipo de Argentina para la Copa América.
En una disputa de contrato con su club a principios de este año, Icardi se retiró del equipo durante 53 días y solo ha marcado dos goles desde que volvió a jugar el 3 de abril. En cuanto a Martínez, no ha marcado desde el 17 de marzo.
Scaloni ha incluido siete jugadores con base en Argentina, entre ellos el veterano portero del River Plate, Franco Armani. La Albiceleste levantó la Copa América por última vez en 1993, el último torneo importante que ganó la selección senior, y comienza el torneo contra Colombia el 15 de junio. También enfrentarán a Paraguay y Qatar en el Grupo B.
La Selección de Argentina comenzará a entrenar el 27 de mayo.
Escuadra argentina completa:
Porteros: Franco Armani (River Plate), Agustín Marchesin (Club América), Esteban Andrada (Boca Juniors).
Defensores: Juan Foyth (Tottenham), Nicolas Otamendi (Manchester City), Pezzella alemana (Fiorentina), Nicolas Tagliafico (Ajax), Ramiro Funes Mori (Villarreal), Renzo Saravia (Racing Club), Marcos Acuna (Sporting Lisboa), Milton Casco (Río de la Plata).
Mediocampistas: Leandro Paredes (Zenit), Guido Rodríguez (Club América), Giovani Lo Celso (Betis), Exequiel Palacios (River Plate), Roberto Pereyra (Watford), Rodrigo De Paul (Udinese), Angel Di Maria (PSG).
Delanteros: Lionel Messi (Barcelona), Sergio Agüero (Manchester City), Lautaro Martínez (Inter de Milán) Paulo Dybala (Juventus), Matías Suárez (Río).
