Una vez aprobado, el medicamento oral sería la primera alternativa al Paxlovid: "Una alternativa prometedora.
La inteligencia artificial se está introduciendo cada vez más en el ámbito de la atención sanitaria y contribuye a agilizar los procesos médicos, incluida la creación de nuevos fármacos, de acuerdo al Diario Fox News.
Insilico Medicine, una empresa de biotecnología impulsada por la IA con sede en Hong Kong y en Nueva York, anunció recientemente que su nuevo fármaco diseñado por IA para la COVID-19 ha entrado en la fase I de ensayos clínicos.
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Este fármaco oral es un tratamiento, no una vacuna. De aprobarse, se convertiría en la primera alternativa al Paxlovid, señaló Alex Zhavoronkov, PhD, fundador y CEO de Insilico Medicine.
¿Qué es la Inteligencia Artificial?
"La IA generativa está transformando todos los ámbitos del desarrollo humano", afirma Zhavoronkov en un comunicado de prensa en el que anuncia el nuevo descubrimiento.
"Nos complace enormemente anunciar que nuestra segunda pequeña molécula terapéutica -generada mediante IA generativa- entra ahora en ensayos clínicos con humanos".
Paxlovid, que es actualmente el único medicamento disponible para tratar los síntomas de COVID, se ha relacionado con algunos efectos secundarios indeseables, señaló Insilico.
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Uno de ellos es el "rebote de Paxlovid", que se produce cuando los pacientes se recuperan de la COVID y dan negativo, pero vuelven a dar positivo poco después.
Otro efecto secundario documentado, el "Paxlovid boca", se produce cuando el fármaco deja un sabor desagradable en la boca a quienes lo toman.
La IA generativa está transformando todos los ámbitos del desarrollo humano
Una limitación adicional de Paxlovid es que, a medida que COVID muta, pueden surgir cepas resistentes al fármaco.
La nueva píldora de Insilico ha demostrado ser eficaz contra las variantes resistentes al Paxlovid, además de ser más estable y funcionar durante más tiempo, según Zhavoronkov.
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En estudios preclínicos, ISM3312 "redujo significativamente" la carga viral en el tejido pulmonar y disminuyó la inflamación pulmonar, afirmó la empresa en el comunicado.
Para crear su nuevo fármaco, el equipo de investigación de Insilico utilizó primero su plataforma de descubrimiento de dianas, PandaOmics, para identificar la proteína diana dentro del coronavirus.
A continuación, utilizó su plataforma interna de "química generativa", Chemistry42, para generar nuevas moléculas que atacasen esa proteína con el fin de tratar el COVID y otros coronavirus.
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En febrero de 2020 se demostró la eficacia de una "molécula de éxito", denominada ISM3312.
El farmaco basado en investigación a partir de la Inteligencia Artificial
La empresa presentó entonces una solicitud de patente para el fármaco en abril de 2020.
"El fármaco ha demostrado ser eficaz contra todas las variantes, así como contra otros tipos de coronavirus causantes de enfermedades, como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS)", declaró Zhavoronkov a Fox News Digital.
La molécula recién descubierta por Insilico ha demostrado tener "una amplia actividad antivirus contra múltiples cepas y variantes", afirmó.
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Otra ventaja es que el nuevo fármaco será fácil de producir en grandes cantidades, según Zhavoronkov. "Nuestra molécula sólo requiere un proceso de dos pasos con materiales de partida sencillos y disponibles en el mercado", afirmó. El ISM3312 se está evaluando actualmente en un estudio de fase 1 para determinar la seguridad y tolerabilidad del fármaco en voluntarios sanos.
En fase de pruebas
El compuesto también se está probando actualmente contra la variante EG.5 COVID. Se espera que los resultados de los ensayos clínicos se den a conocer a finales de 2023.
"Una vez concluido el estudio de fase 1 con voluntarios sanos, se tomarán nuevas decisiones sobre la prueba del compuesto en pacientes infectados por coronavirus", ha declarado Zhavoronkov.
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El equipo de investigación de Insilico cree que su nuevo fármaco es un excelente ejemplo de cómo la IA está ayudando a acelerar tratamientos nuevos y más eficaces para la COVID. "No podemos permitirnos descartar el COVID como un problema del pasado", declaró Zhavoronkov a Fox News Digital.
Y añadió: "La IA generativa nos ofrece una poderosa herramienta para acelerar el proceso de descubrimiento de fármacos y nos permite identificar rápidamente nuevas soluciones que esperamos puedan proporcionar defensas más potentes contra las cepas mutantes del COVID y prevenir otra pandemia."
El Dr. Harvey Castro, médico de urgencias certificado en Dallas (Texas) y conferenciante nacional sobre inteligencia artificial en la atención sanitaria, no participó en la investigación, pero coincidió en que ISM3312 representa un "importante paso adelante" en la lucha contra la COVID-19 y el uso de la IA para el descubrimiento de fármacos.
Señaló, sin embargo, que "los médicos deben mantener la cautela".
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"Para los proveedores de atención médica, la llegada de medicamentos generados por IA como ISM3312 abre nuevas vías para el tratamiento - pero es crucial mantenerse actualizado sobre los ensayos clínicos y los datos de investigación para ISM3312 y considerar el régimen de medicación existente del paciente antes de prescribir un nuevo medicamento", dijo a Fox News Digital.
Para los pacientes, Castro dijo que ISM3312 "representa la esperanza". No obstante, señaló que "es esencial consultar a los profesionales sanitarios para obtener asesoramiento personalizado y mantenerse informado sobre las últimas investigaciones y los resultados de los ensayos clínicos del fármaco."
También dijo Castro: "Aunque este nuevo fármaco ofrece una alternativa prometedora al tratamiento del virus, se necesitan ensayos clínicos más amplios y aprobaciones reguladoras mundiales para confirmar su eficacia y seguridad."
