El presidente Biden habló con el presidente ruso Vladimir Putin durante una hora el sábado cuando la mayoría del personal comenzó a evacuar la embajada de Estados Unidos en Kiev en medio de advertencias cada vez más intensas de que Moscú podría lanzar un ataque inmediato.
“Esperamos fervientemente y continuamos trabajando intensamente para tratar de garantizar que Ucrania no se convierta en una zona de guerra”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado cuando un nuevo aviso de viaje instó a los ciudadanos estadounidenses a abandonar Ucrania de inmediato.
“Sin embargo, parece cada vez más probable que hacia allí se dirija esta situación, hacia algún tipo de conflicto activo”, dijo el funcionario a los periodistas.
Por temor a un conflicto inminente, un número creciente de naciones ha pedido a sus ciudadanos que se vayan, mientras que Washington y Londres comenzaron a retirar pequeños grupos de personal militar que se encontraban en misiones de entrenamiento en Ucrania.
Rusia ha rechazado ferozmente las advertencias de la administración Biden de que Moscú está al borde de un ataque, acusando a Occidente de histeria y difundiendo desinformación incluso cuando las fuerzas rusas continúan realizando importantes ejercicios cerca de las fronteras de Kiev.
Sin embargo, Rusia confirmó los informes de los medios el sábado que estaba retirando a su propio personal diplomático de Ucrania, citando “posibles provocaciones del régimen de Kiev y terceros países”. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, dijo que la medida fue en respuesta a la decisión de otros gobiernos de reducir su cuerpo diplomático e instar a sus ciudadanos a irse.
“Concluimos que nuestros colegas estadounidenses y británicos aparentemente conocen algunas acciones militares que se están preparando en Ucrania”, dijo, según un comunicado del ministerio.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, advirtió el viernes que existe una "posibilidad muy clara" de que Rusia invada Ucrania en un "período de tiempo razonablemente rápido" e instó a todos los ciudadanos estadounidenses a irse de inmediato. Sullivan no pudo confirmar que el presidente ruso, Vladimir Putin, haya tomado la decisión final de atacar, pero dijo que la acción militar podría comenzar “cualquier día”. Sullivan agregó que es probable que un ataque ruso "comience" con bombardeos aéreos y ataques con misiles, y "nadie podría contar con salidas aéreas, ferroviarias o por carretera".
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Los diplomáticos se apresuraron a sacar la situación del borde el sábado, pero con pocas señales de progreso. El presidente francés, Emmanuel Macron, habló con Putin durante más de 90 minutos el sábado, según su oficina.
Putin también habló por teléfono el sábado con el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, su aliado militar más cercano, mientras los dos países realizaban ejercicios militares masivos que, según advierten los analistas, podrían usarse para lanzar un ataque contra Ucrania desde el norte, lo que podría ser parte de una invasión múltiple.
El Kremlin dijo que los dos hombres hablaron sobre “la situación en torno a la reacción de Estados Unidos y la OTAN a las propuestas rusas para elaborar garantías de seguridad de derecho internacional a largo plazo para Rusia”.
El secretario de Estado, Antony Blinken, en una llamada con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, advirtió a Rusia que invadir Ucrania “resultaría en una respuesta transatlántica decidida, masiva y unida”, según el Departamento de Estado.
Lavrov, por su parte, acusó a Washington de participar en una campaña de propaganda contra Rusia, persiguiendo "objetivos provocadores" y presionando a sus aliados en Kiev para que resuelvan su crisis en el disputado territorio de Donbass con la fuerza, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
El Departamento de Estado dijo que los servicios consulares en Kiev se suspenderían a partir del sábado, pero que mantendría una pequeña cantidad de personal en el consulado en Lviv, en el extremo occidental de Ucrania, para manejar emergencias. Los ciudadanos estadounidenses que necesiten asistencia con el pasaporte o la visa deben presentar su solicitud en las embajadas de los países vecinos, agregó.
El funcionario del Departamento de Estado, que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos delicados, dijo el sábado que los estadounidenses que optaron por quedarse en Ucrania no deberían esperar que el gobierno estadounidense los rescate en el período previo a un posible ataque ruso. Los instó a abandonar el país mientras aún funcionaban los vuelos comerciales y el transporte ferroviario.
Fuente: Agencias
“Hacemos mucho para brindar apoyo a nuestros conciudadanos, pero, como saben, existen límites reales a lo que podemos hacer en una zona de guerra”, dijo el funcionario.