Las alucinantes complejidades de la computación cuántica han sido hasta ahora en gran parte el dominio de un puñado de físicos brillantes. Pero ahora los inversores tendrán que lidiar con el concepto anunciado como el futuro de la informática y con términos como qubits, a medida que el sector emerge de las sombras hacia los mercados públicos.
Solo este mes, dos empresas emergentes con planos para una computadora cuántica en funcionamiento han hecho o anunciado su debut en el mercado de valores. IonQ se convirtió en la primera empresa de computación cuántica en lograr una cotización con su debut en la Bolsa de Valores de Nueva York. Ahora tiene una capitalización de mercado de alrededor de $ 2 mil millones.
Una semana después, Rigetti Computing anunció que también flotaría al ser adquirida por una empresa de adquisición de propósito especial , un tipo de caja de efectivo cotizada. El acuerdo lo valora en alrededor de $ 1.5 mil millones.
Y no están solos: un grupo de empresas con ideas competitivas para arquitecturas de computación cuántica han estado ocupadas recaudando capital privado.
En julio , PsiQuantum , fundada por físicos británicos en Silicon Valley, y que trabajaba sigilosamente hasta hace poco, recaudó 450 millones de dólares de inversores como BlackRock y Baillie Gifford a una valoración de más de 3000 millones de dólares para su ambicioso plan de construir una computadora cuántica comercialmente viable. para 2025.
Un mes antes, Honeywell acordó inyectar 300 millones de dólares en su unidad cuántica después de fusionarse con Cambridge Quantum Computing del Reino Unido, y su director ejecutivo dejó abierta la posibilidad de cotizar en bolsa.
La prisa por invertir en estos esfuerzos iniciales, junto con el tramo de nuevas empresas emergentes que surgen de laboratorios universitarios en lugares que van desde Sydney a Sussex, marca un punto de inflexión en la forma en que la comunidad inversora ve la computación cuántica. El campo de 35 años finalmente se está transformando de un esfuerzo científico a una industria floreciente.
La tecnología se centra en el uso de bits cuánticos o qubits, unidades de información. A diferencia de los elementos binarios básicos de las computadoras clásicas, o bits, que representan ceros o unos, los qubits pueden representar ambos al mismo tiempo.
Al explotar este principio de "superposición", las computadoras cuánticas podrían, teóricamente, resolver problemas mucho más allá de la capacidad de las supercomputadoras convencionales más poderosas en áreas que van desde la criptografía y la química hasta la logística, las finanzas y la energía.
Empresas e investigadores han dado pasos importantes hacia el desarrollo de computadoras cuánticas a pequeña escala, en el rango de 100 qubits. Estas máquinas cuánticas intermedias solo pueden realizar las mismas tareas que las computadoras clásicas, pero mucho más rápido.
Sir Peter Knight, profesor de óptica cuántica en el Imperial College de Londres, dijo que había habido "un progreso bastante notable". "En 1996 había un gran abismo entre lo que los experimentos podían producir realmente en un laboratorio y lo que se exigía en términos de computación, y solíamos apostar sobre cuánto tiempo llevaría cerrar esa brecha", agregó. “Algunos dijeron 20 años y otros dijeron que nunca. Pero, de hecho, cerró en unos 20 años ".
Sin embargo, se cree que una verdadera computadora cuántica, una que puede realizar cálculos a escala que una computadora clásica no puede, está al menos a una década de distancia. Aún quedan enormes desafíos técnicos por delante.
Por ejemplo, cuando muchos qubits interactúan entre sí, hay mucho "ruido" en el sistema, lo que dificulta la extracción de información significativa. Además, los dispositivos prototipo actuales no pueden corregir durante una operación si cometen errores en sus cálculos.
También existen importantes desafíos de ingeniería para escalar sistemas que actualmente usan 100 qubits para la creación de máquinas de trabajo con 1 mo más de qubits. Pero a medida que la computación cuántica cambia de una disciplina de física a una de ingeniería, los grandes inversores están captando su potencial y están apostando por una tecnología no probada.
"Están haciendo una jugada a muy largo plazo aquí, pero hay suficiente evidencia experimental y un camino de mejora", dijo Richard Shannon, analista de tecnología de hardware en Craig-Hallum Capital Group. “No hubiera pensado que estas empresas saldrían a bolsa, pero tenemos un entorno extraordinario aquí, desde el punto de vista financiero. Hay mucho dinero en los mercados de valores y la deuda es muy barata ".
Y aunque es posible que los inversores tengan que ser pacientes durante al menos otra década, el premio potencial del sector es deslumbrante. Si tuviéramos una computadora cuántica de 300 qubits de alto rendimiento, podrían realizar más cálculos simultáneamente que los átomos que hay en el universo visible. Como dijo Knight: "Independientemente de las aplicaciones que haya pensado, seguro que habrá un millón más".
Fuente: Agencias
