En varias oportunidades hemos señalado nuestra convicción que el mejor sistema en política –aún con sus imperfecciones– es la democracia pues es el ciudadano el que se beneficia de la misma.
De igual manera, no hay mejor condición que la competencia para propiciar beneficios para el usuario o consumidor.
Se puede plantear muchos argumentos a favor de las dictaduras y los monopolios, pero la experiencia enseña que, luego de momentáneas ventajas que se pudieran generar, al final los perjudicados siempre serán los ciudadanos y los consumidores, respectivamente.
Por ello, hemos incorporado en nuestra política pública en materia de comunicaciones importantes esfuerzos para promover la competencia en ese sector.
2010 fue un buen año para el logro de este objetivo. En estrecha coordinación con el Organismo Regulador Osiptel, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) ha dado tres pasos sustantivos: el primero de ellos ha sido la implementación de la portabilidad numérica en teléfonos móviles (que permite que el usuario –si lo desea– cambie de operador telefónico, pero manteniendo el mismo número telefónico) que a la fecha ya ha permitido que más de 100,000 usuarios "se porten".
El segundo acontecimiento importante fue la implementación –siempre en 2010– de la denominada "área virtual móvil" que permite que los usuarios de teléfonos celulares puedan llamar desde diferentes ciudades del país sin anteponer el código de ciudad que hasta hace poco usábamos, con lo que –en la práctica– todas las llamadas son consideradas como llamadas locales y, por lo tanto, disminuyen las tarifas.
Un tercer hecho importante fue el dar la posibilidad a los usuarios de elegir el operador de larga distancia que deseen.
En la misma línea de promover la competencia, el MTC le encargó a Proinversión que desarrolle un concurso para la banda de 1900 Mhz, que –en los hechos– significaba buscar un cuarto operador para la telefonía celular y el Internet (los tres operadores existentes son Movistar, Claro y Nextel).
El concurso se planteó de una manera muy ingeniosa. El valor estimado de la banda en licitación era de US$ 10.4 millones y entonces se planteó que los interesados realizaran propuestas mixtas: un pago en efectivo de US$ 1.3 millones y la diferencia en por lo menos 1,350 colegios estatales en todo el país a los que se debería proveer de acceso gratuito a Internet de banda ancha durante diez años.
Así las cosas, contrariamente a lo que se acostumbra, el factor de competencia no es quién paga más en efectivo sino quién ofrece servicios de Internet para más colegios. Se logran así dos objetivos simultáneamente: promover la competencia y promover la banda ancha.
El concurso fue todo un éxito. Fueron precalificados cuatro postores: Americatel Perú SAC, Hits Telecom Holding Company, Viettel Group de Vietnam y Winner Systems SAC. De las cuatro empresas aptas, tres presentaron propuestas: Americatel ofreció U$ 1.3 millones e Internet para 2,011 colegios; Winner ofreció US$ 1.3 millones e Internet para 1,601 colegios; y, Viettel ofreció US$ 1.3 millones e Internet para 4,025 colegios, con lo que este último ganó la competencia superando ampliamente el factor base de competencia y con un pago aproximado de US$ 27 millones. Todo un éxito en todos los sentidos que se consideren en el análisis.
Viettel se dedicará el año 2011 a instalar Internet en los colegios y el año 2012 ingresará a competir en el mercado de los teléfonos celulares. La experiencia se seguirá repitiendo en futuros concursos. De esta forma se da también cumplimiento a una de las principales recomendaciones de la Comisión Multisectorial para el desarrollo de la banda ancha en el Perú que plantea:
"Que el 100 por ciento de centros educativos y establecimientos de salud en zonas urbanas cuente con conexiones de banda ancha, preferentemente a la máxima velocidad domiciliaria y técnicamente disponible en la localidad".
Igualmente, "que el 100 por ciento de los distritos del Perú cuenten con cobertura de banda ancha que como mínimo conecte a la Municipalidad, a los centros educativos y establecimientos de salud públicos de mayor envergadura del distrito".
En breve lanzaremos una nueva licitación internacional para la banda de 700 Mhz para promover las tecnologías de 4G (cuarta generación) en el mercado de las comunicaciones en el país.
