A Steve Jobs no le convencía el iPad. ¿Para qué servía, se preguntaba, además de para navegar por Internet en el baño? Ahora, Apple quiere que algún día podamos navegar por Internet mientras navegamos.
Esta es la visión que anima a la empresa en la presentación del casco de "realidad mixta" Vision Pro: un futuro en el que la humanidad viva simultáneamente en el mundo digital y en el mundo físico, los dos planos de la sociedad del siglo XXI integrados por fin "sin fisuras". Hoy en día, sin embargo, "sin fisuras" no es exactamente la palabra.
Lo que el director ejecutivo Tim Cook imaginó en su día como unas elegantes gafas tan discretas que pudieran llevarse día y noche, se ha transformado en unas gafas de esquí conectadas por cable a una batería externa. La desconexión podría condenar, por ahora, a la gran esperanza de Apple. Pero a medida que avanzamos hacia el día en que las funciones de conexión permanente puedan estar conectadas a nuestras retinas, la torpeza de los auriculares es reveladora.
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La realidad mixta, ciencia ficción como suena, significa simplemente una combinación de realidad virtual y realidad aumentada. La realidad virtual nos permite situarnos en un mundo digital; la realidad aumentada nos permite situar cosas digitales en el mundo físico. La idea de Apple es fusionar ambas, permitiendo a los usuarios alternar entre ellas mediante una especie de dial de realidad. De este modo, un jugador puede sumergirse en un paisaje de fantasía desde su sofá, y un arquitecto puede tener una maqueta de un teatro de la ópera en su escritorio.
La calidad de la experiencia parece no tener parangón. Pero Apple no podrá convertir su herramienta de juguete novedoso en esencial para el mercado de masas hasta que convenza al público de que Vision Pro es apta para el uso diario, algo que, a día de hoy, no es así.
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Uno de los problemas es que los aspirantes a marcadores de realidad tendrán que desembolsar 3.499 dólares por el privilegio. El mayor problema es que, para que alguien quiera llevar estas cosas en público, la ilusión de integración tiene que ser convincente. Con unas gafas gigantes en la cabeza, un cable en el torso y una pila en el bolsillo, las posibilidades de engañar a amigos y familiares son mucho menores que las de parecer tonto.
El deseo de lograr esta ilusión explica probablemente el enfoque de Vision Pro respecto a los rasgos faciales de los usuarios. "Tus ojos son un indicador crítico de conexión y emoción", explica un empleado de Apple en una película introductoria. Así que los diseñadores han instalado la capacidad de proyectar estas ventanas al alma en la pantalla de las gafas. "¡Es increíble!" Esa es una palabra para describirlo.
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Sin embargo, los aspectos de Vision Pro que pueden ser malos para la cuenta de resultados de Apple son buenos para la humanidad. Las gafas, con su aspecto tosco y espeluznante, capturan el tipo de existencia a la que invitaría un portal permanente a Internet: una en la que parece que los usuarios se conectan entre sí, cuando en realidad están más aislados que nunca.
Estas gafas amplían un camino por el que Apple siempre ha movido a la humanidad. Conectarse sentado frente a un ordenador de sobremesa no era lo suficientemente cómodo, así que llegaron los portátiles de Apple, que nos permitían llevar Internet con nosotros. Tampoco era lo suficientemente cómodo, así que llegó el iPhone, que nos permitía llevar Internet en el bolsillo. Esto tampoco funcionó del todo, porque teníamos que sacar Internet del bolsillo cada vez que queríamos usarlo, y a veces eso parecía de mala educación. Así que compramos el Apple Watch, que nos ponía Internet en la muñeca.
