La reciente aprobación por parte de los reguladores federales del medicamento contra la obesidad Wegovy para reducir los riesgos cardiovasculares en personas con sobrepeso abre la puerta para que Medicare cubra el costoso tratamiento para más personas, aunque es probable que la adopción sea lenta inicialmente.
1. Aprobación de Wegovy para Medicare
Más del 40% de los afiliados a Medicare sufren de al menos una afección cardíaca. La reciente aprobación de Wegovy tiene el potencial de ampliar significativamente el acceso de los adultos mayores a un medicamento que previamente estaba limitado para este grupo demográfico.
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2. Cobertura de Medicamentos por Medicare
Medicare, la principal aseguradora de salud del país, tiene restricciones sobre el pago de medicamentos para bajar de peso. Sin embargo, puede cubrir medicamentos para otras condiciones aprobadas, como la diabetes. La nueva clase de agonistas de GLP-1, inicialmente aprobada para el tratamiento de la diabetes, ha sido un ejemplo destacado. Según el KFF, en 2021, los planes de medicamentos recetados de Medicare gastaron $2.6 mil millones en el tratamiento de la diabetes con Ozempic, beneficiando a aproximadamente medio millón de afiliados.
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3. Expansión de Aprobaciones
Los fabricantes de medicamentos están presionando al Congreso para revertir la prohibición de Medicare sobre los medicamentos para bajar de peso. Además, están trabajando en asegurar la aprobación de la FDA para el uso de estos medicamentos en enfermedades renales, apnea del sueño y otras afecciones asociadas con la obesidad.
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4. Ubicación Actual
A pesar de la aprobación de la FDA, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid están actualmente revisando cómo incluirán la cobertura de Wegovy para los riesgos cardíacos. Aunque los planes de medicamentos recetados de Medicare pueden agregar cobertura en cualquier momento, es probable que muchos esperen una determinación de CMS para garantizar coherencia en sus políticas.
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5. Evaluación de la Viabilidad Financiera
Analistas de la firma de investigación de inversiones Capstone señalan que la propuesta de cubrir Wegovy actualmente no es atractiva para los planes de medicamentos recetados de Medicare. El costo de cubrir Wegovy, que es considerable, afectaría directamente las ganancias del plan, ya que no pueden ajustar las primas de los miembros a mitad de año. Además, los planes ya cubren medicamentos genéricos más baratos para condiciones similares, lo que podría limitar el beneficio percibido de cubrir Wegovy.
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6. Perspectivas Futuras y Oportunidades
A pesar de los desafíos actuales, existe la posibilidad de un mayor interés en cubrir medicamentos como Wegovy en el futuro. Con la competencia entre los planes de la Parte D por los clientes, Wegovy podría convertirse en un punto de venta importante. Además, con los cambios en los costos de bolsillo de los medicamentos para los beneficiarios de Medicare a partir del próximo año, los fabricantes de medicamentos podrían ver un aumento en la demanda de sus productos entre esta población.
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7. Perspectiva de Mercado y Potencial Lucrativo
Se prevé que la cobertura de Wegovy por parte de Medicare para los riesgos cardíacos resulte en un aumento significativo en las recetas médicas, según un informe del director general de Compass Point Research & Trading, Max Reale. Con los límites anuales en los costos de bolsillo de los beneficiarios de Medicare, el mercado de Medicare podría volverse aún más lucrativo para los fabricantes de medicamentos que el mercado comercial, ya que es más probable que los pacientes paguen más de su bolsillo en este sistema de seguro.
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