"Dave, un transportista de larga distancia de COVID en el Reino Unido, le dijo a Insider que desarrolló reflujo ácido "ardiente" y "náuseas horribles" después de contraer COVID en 2020."
Aunque tenía un estómago bastante fuerte antes de enfermarse, no pudo comer. sus comidas y bebidas favoritas (pizza, cerveza, café y chocolate) sin sentirse mal después. Dave, que también tuitea y escribe en blogs sobre el COVID prolongado, solicitó que lo identificaran solo por su nombre de pila debido a problemas de privacidad.
La experiencia de Dave no es única. De hecho, es una de las miles de personas que contrajeron COVID-19 en 2020 y que han experimentado problemas digestivos persistentes como reflujo ácido, calambres estomacales, estreñimiento y diarrea mucho después de la infección, según un estudio publicado el martes en Nature Communications .
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El nuevo estudio encontró que aquellos que estaban infectados con el virus, incluso las personas que tenían casos leves, tenían muchas más probabilidades de tener problemas estomacales en comparación con aquellos que no contrajeron COVID.
Los investigadores compararon los registros médicos de más de 154.000 veteranos estadounidenses que contrajeron la COVID con unos 5,6 millones de compañeros que no contrajeron el virus. Encontraron que 9605 personas que tenían COVID experimentaron posteriormente problemas que afectaban el sistema digestivo, el páncreas o el hígado.
El riesgo de problemas gastrointestinales a largo plazo aumentó para aquellos que fueron hospitalizados con infecciones de COVID más graves. En promedio, las personas que tenían COVID tenían un 36 % más de probabilidades de tener problemas gastrointestinales a largo plazo en comparación con las que no estaban infectadas, según el New York Times .
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El problema más común relacionado con el estómago fue la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), un tipo de reflujo ácido. Otros síntomas comúnmente informados incluyeron dolor abdominal, estreñimiento y diarrea.
Los investigadores aún no están seguros de por qué el COVID afecta el estómago
Dave finalmente vio a un nutricionista funcional para aprender más sobre las bacterias en su tracto digestivo, conocidas como el microbioma intestinal . Los estudios han encontrado que las alteraciones en el microbioma pueden contribuir a los trastornos gastrointestinales, como la ERGE y el síndrome del intestino irritable (SII) .
El coronavirus puede interferir con el equilibrio natural de bacterias buenas y malas en el intestino, dejando a los pacientes en riesgo de infecciones secundarias, según otro estudio publicado en Nature Communications en noviembre de 2022.
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Sin embargo, los científicos aún están aprendiendo más sobre los efectos del COVID-19 en la salud intestinal .
Los investigadores en el estudio reciente plantean la hipótesis de que la inflamación crónica asociada con COVID podría desempeñar un papel en los síntomas gastrointestinales persistentes. Es posible que algunos fragmentos virales permanezcan en el tracto digestivo después de que se resuelva la infección inicial, causando una inflamación continua en el estómago y los intestinos.
También notaron que el revestimiento del intestino delgado puede ser especialmente permeable al virus, lo que le permite ingresar al sistema gastrointestinal con facilidad. Se necesita más investigación para comprender mejor cómo el coronavirus afecta el cuerpo a largo plazo y cómo los médicos pueden tratar los síntomas del COVID prolongado .
