"Una paciente que vive con Covid desde hace mucho tiempo desde su infección en marzo de 2020 en Massachusetts. El análisis involucró un total de 860,783 pacientes y encontró que era más probable que los pacientes fueran mujeres."
Un nuevo análisis resume la imagen emergente de los factores que hacen que los síntomas a largo plazo posteriores a la COVID-19 sean más probables
- ¿Qué pacientes con coronavirus tienen más riesgo de desarrollar Covid prolongado?
Un nuevo análisis de la investigación realizada durante los primeros dos años de la pandemia ayuda a cristalizar algunas respuestas que han ido surgiendo.
Encontró que los pacientes mayores de 40 años, aquellos con problemas de salud previos y aquellos que tenían una infección grave por coronavirus tenían un mayor riesgo de desarrollar Covid prolongado. Y afirmó un creciente consenso de que la vacunación reduce ese riesgo.
El análisis, realizado por un equipo de investigadores en Gran Bretaña y publicado en la revista JAMA Internal Medicine, analizó 41 estudios publicados entre el comienzo de la pandemia y el 5 de diciembre de 2022. Los estudios, que habían sido revisados por pares, involucraron un total de 860.783 pacientes.
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El informe evaluó el riesgo de los pacientes de presentar síntomas posteriores a la COVID-19, que incluyen dificultad para respirar, fatiga, confusión mental, dolor de cabeza y pérdida del gusto y el olfato, más de tres meses después de la infección.
Las personas que recibieron dos dosis de una vacuna contra el covid antes de infectarse tenían un 43 por ciento menos de probabilidades de desarrollar un covid prolongado. El análisis no analizó el papel de los refuerzos.
Los autores escribieron que la evidencia emergente sugería que la vacunación reducía el riesgo de síntomas a largo plazo "incluso en personas con otros factores de riesgo, como edad avanzada o IMC alto".
Otros estudios que no se incluyeron en el análisis también sugirieron que las vacunas pueden reducir, aunque no eliminar, el riesgo de una covid prolongada.
Los factores de riesgo analizados en el documento incluyeron:
Ser mujer
Las mujeres tenían una vez y media más probabilidades que los hombres de desarrollar Covid prolongado. Los autores y otros investigadores han sugerido varias razones posibles para esto, incluido que los niveles hormonales o la interrupción en la producción de hormonas pueden perpetuar la inflamación causada por la infección inicial y que los niveles más altos de algunos anticuerpos en las mujeres pueden contribuir a los síntomas persistentes.
Tener más de 40
Los pacientes con covid durante mucho tiempo en el análisis tenían aproximadamente un 20 por ciento más de probabilidades de tener más de 40 años. El análisis encontró que las personas mayores de 70 años tenían el mismo riesgo que las que tenían entre 40 y 69 años, pero los investigadores sugirieron que eso podría deberse a que las personas mayores de 70 años tenían más probabilidades de morir a causa de su infección inicial.
Las personas tenían un mayor riesgo de tener un covid prolongado si eran obesas, encontró el análisis. La obesidad, escribieron, a menudo implica un proceso inflamatorio metabólico que podría prolongar los problemas de salud posteriores a la COVID-19.
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Ser un fumador
Fumar también era un factor de riesgo, encontraron los investigadores, aunque dijeron que no estaba claro si se debía al tabaquismo en sí oa las enfermedades asociadas con el tabaquismo.
Tener condiciones médicas previas
De los problemas médicos analizados en el estudio, las condiciones inmunosupresoras parecían conducir al mayor riesgo aumentado de covid prolongado. Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cardiopatía isquémica o asma se enfrentaron a los siguientes niveles más altos de mayor riesgo. También hubo un riesgo elevado de covid prolongado para las personas con ansiedad, depresión, enfermedad renal crónica o diabetes.
Cuanto más enfermas estaban las personas durante su infección inicial, más probabilidades tenían de experimentar problemas de salud persistentes. Los pacientes que fueron hospitalizados, ya sea en cuidados intensivos o no, tenían casi dos veces y media más probabilidades de desarrollar una covid prolongada que los pacientes que no fueron hospitalizados, encontró el análisis.
“Los pacientes con enfermedades críticas previas representan una población de alto riesgo, y su seguimiento debe reflejar planes intensivos para la prevención, rehabilitación y tratamiento de los síntomas debilitantes en curso”, escribieron los autores.
Sin embargo, dado que la mayoría de las personas infectadas con el coronavirus no han necesitado ser hospitalizadas, hay un mayor número de pacientes con Covid prolongado cuya infección inicial fue relativamente leve.
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Otra investigación, no incluida en el análisis, se ha centrado en características biológicas más detalladas. Un estudio publicado en 2022 encontró que las personas eran más propensas a desarrollar Covid prolongado si, en el momento de la infección, tenían factores que incluían ciertos autoanticuerpos, anticuerpos que atacan por error los tejidos del cuerpo como lo hacen en condiciones como el lupus y la artritis reumatoide. o el virus de Epstein-Barr reactivado, un virus que infecta a la mayoría de las personas y luego generalmente se vuelve inactivo.
El nuevo análisis involucró a pacientes infectados durante oleadas de varias variantes de coronavirus, pero los autores no analizaron las variantes por separado.
“Es poco probable que los factores de riesgo” asociados con un covid prolongado cambien con nuevas variantes, escribieron.
